Le bas taux de chômage du Choletais (jusqu'en 2008) s'expliquait largement par la fuite des choletais, (en particulier les plus qualifiés) vers d'autres bassins d'emplois. 

Alors qu'il était de 4% en mars 2008, le chômage pour le bassin d'emploi de Cholet se situe aujourd'hui autour de 8%. Si ce chiffre est encore relativement bas par rapport à d'autres bassins d'emploi, il s'explique malheureusement une migration d'une partie de la population qui quitte le Choletais alors qu'elle y est née. Entre 1996 et 2006, l'évolution de la population n'a été en moyenne que de 0,04 % sur le bassin Choletais. Pourtant celle ci aurait dû augmenter grâce au solde naturel ( différence entre la natalité et la mortalité ) de 0, 47 % chaque année. Ce solde naturel est presque entièrement ramener à zéro par le solde migratoire ( - 0,43 % chaque année )
Dans une étude récente de janvier 2009, (  Etude n° 74 Insée Pays de la Loire . Janvier 2009. En pays de la Loire, une densification de la population plus loin des villes.) l'Insée souligne en effet que le « pôle urbain de Cholet se caractérise ( ainsi que Angers, Laval, Le Mans ) par des soldes migratoires négatifs entre 1999 et 2006 de l'ordre de 0,5% par an ». Entre 1999 et 2006, «  à cholet, la population a très légèrement diminué après une période de stabilité entre 1982 et 1999 ». Une autre étude de Janvier 2004 indiquait concernant la Communauté d'Agglomération du Choletais : «  Les départs proviennent majoritairement de personnes entre 15 et 30 ans, actifs, élèves et étudiants. Fait remarquable pour la région, quelque soit l'âge, le solde migratoire est négatif ». Ce constat est déjà ancien puisque la même étude précisait sous le titre : «  Emigration des actifs les plus qualifiés » : De nombreux actifs qui résidaient dans la Communauté d'Agglomération en 1990, l'ont quitté au cours de la période 1990-1999. Un tiers de plus que d'actifs qui sont venus y habiter. Toutes les catégories socio-professionnelles sont concernées. Les cadres et les agents de maîtrise ou techniciens ( les professions intermédiaires ) sont proportionnellement très nombreux à quitter le territoire. [ ... ] Les employés ont également beaucoup émigré, même s'ils sont de plus en plus nombreux sur le territoire, du fait du développement des services. Le bilan migratoire est presque équilibré pour les ouvriers qui emeurent le premier groupe social. Ces migrations d'actifs révèlent les difficultés qu'éprouve une population jeune et bien formée à trouver localement des emplois de haut niveau. L'aire urbaine de Cholet compte seulement 4,2 % d'emplois correspondant au plus haut niveau de qualification, de type cadre, ingénieur ou chef d'entreprise.

La carte : Variation annuelle de la densité due au solde migratoire apparent 1999-2006. 
Alors que le solde migratoire naturel est positif, le solde migratoire apparent est légèrement négatif.
En bleu : perte de population.  En jaune : stagnation.   En orange : légère augmentation.  En rouge : forte augmentation.

Franck Loiseau, pour Ensemble Vivre Cholet.